Se da una gran variedad de tamaños y forma entre las bacterias.

La mayoría de ellas oscilan entre 0,2 y 2,0 µm de diámetro y presentan una de las tres morfologías básicas siguientes:

La esférica o de coco (que significa «baya»), la de bastoncillo o bacilo y la espiral.

Cocos

Los cocos suelen ser esféricos, pero pueden ser ovalados, alargados o con un lado aplanado. Cuando los cocos se dividen para reproducirse pueden permanecer unidos uno a otro. Los cocos que permanecen en parejas tras dividirse se llaman Diplococos.

Aquellos que se dividen en dos planos y forman grupos de cuatro se conocen como Tétradas .

Los que se dividen por tres planos regulares y quedan divididos en grupos cúbicos de ocho se llaman Sarcinas 

Aquellos que se dividen siguiendo planos al azar y forman células en paquetes irregulares   son los: Estafilococos

 y si se presentan en cadenas se denominan Estreptococos. 

Bacilos

Disposición de los bacilos:

Los Diplobacilos aparecen en parejas tras la división

 Los Estreptobacilos se presentan en cadenas. Existen aún otros que son ovalados y se parecen tanto a los cocos que se llaman Cocobacilos

Bacilos en letras chinas

Bacilos en palizada

Sin embargo, la mayoría de los bacilos se presentan de forma aislada.

Bacterias espirales

Las bacterias espirales pueden tener una o más vueltas; nunca aparecen rectas. Los bacilos curvados en forma de coma se denominan vibrios .

Otros, llamados Espirilos, poseen una morfología helicoidal característica, que recuerda un sacacorchos, con un cuerpo celular bastante rígido .

Hay aún otro grupo de bacterias espirales llamadas Espiroquetas.